I år var det för första gången dags för ännu en guldkornskategori: Lokalstöd. Lokalstöd innebär att man kan få bidrag för att bygga, bygga till eller bygga om en lokal för att anpassa den till föreningens behov. Samtidigt förbinder man sig att hålla verksamheten i gång i tio år.
Första pristagare i den nya kategorin blev Ridlekis som drivs av Färjestads ridklubb. Klubben har fått bidrag för att bygga ett helt nytt stall anpassat för små barn med och utan funktionsnedsättningar. Stallet inhyser åtta små shetlandsponnyer, var och en i en box med låga grindar så att barnen kan se in.
Sadlarna hänger lågt, i knähöjd på vuxna, så att barnen själva kan lyfta ner dem. Här finns också en handikappanpassad dusch och toalett.
– Vi har haft ridlekis i 3,5 år, berättar ridlärare Carolina Hultberg. Hit kommer barn mellan 3 och 8 år, med och utan funktionsnedsättningar, och rider en gång i veckan. I början hade vi de små hästarna i stora stallet ihop med stora hästar, men det var inte så bra. Barnen var rädda för de stora hästarna och kunde knappt göra något själva eftersom allt var tänkt för ungdomar och vuxna. Då kom vi på idén att bygga ett stall avpassat för små hästar och barn, men klubben var närmast konkursmässig och vi hade verkligen inte råd.
– Vi ansökte om lokalstöd men trodde inte vi skulle få något, säger John Westin, ordförande i klubben. När beskedet kom att vi skulle få pengar som täckte hela ombyggnaden blev vi överlyckliga. Det blev ett jättefint stall som också har vänt utvecklingen för klubben. I dag är vi en av de ridklubbar som går bäst i Värmland.
Nu kan barnen själva öppna boxdörrarna och själva borsta och pyssla om hästarna. Tack vare att djuren är så små, mankhöjden är max 130 cm för alla hästar i det nya stallet, kan barnen också själva sadla och sitta upp på hästryggarna. Det har stärkt barnens självförtroende och underlättat kontakten med djuren.
Omkring 100 barn går på ridlekis varje vecka. Några är multihandikappade men har ändå stor glädje av kontakten med djuren. Carolina berättar om en pojke som är syn- och hörselskadad samt har ett par andra funktionsnedsättningar, men som ändå kan rida ut i skogen med ledare, liggandes på hästryggen.
– Hästarna bryr sig inte om vad som händer på deras ryggar, de är snälla och lugna. Tack vare dem får de här barnen mycket större rörlighet än annars, och pojkens föräldrar menar att han fick mycket bättre balans efter bara några gånger på ridlekis.
Det finns inte så många verksamheter för barn med funktionsnedsättning i Värmland, så det nya stallet har lockat till sig många av dessa barn. Numera är konkursen långt borta och både Carolina och John är övertygade om att stallet finns kvar och frodas om tio år.
– Nu rullar allt på. Vi, barnen och hästarna är så glada för vårt fina nya stall!
Text Nella Bergström