Annica Thomas är sedan 2005 ansvarig för Arvsfondens uppföljnings- och utvärderingsarbete. Hon följer pengarnas väg från beviljad ansökan till avslutat och redovisat projekt.

Sedan 2005 har Arvsfonden initierat 24 utvärderingar som omfattar närmare 500 projekt. Några utvärderingar rör ett enda projekt, andra ett antal projekt på samma tema, både avslutade och pågående.

Vad är det Arvsfonden tittar på vid sina uppföljningar?

- Vi följer upp vilken typ av organisationer som söker – och som inte söker - pengar från Arvsfonden, var organisationerna finns och vilken typ av verksamhet de söker för, berättar Annica. Ansökningarna som kommer in till fonden ger en bild av samhället idag – hur det är att vara barn, ung eller att leva med en funktionsnedsättning.

Hur går utvärderingarna till?

- De sker i tre steg. Utvärderarna går igenom projektens dokumentation, gör enkätstudier och telefonintervjuer och besöker ibland projekten. Vi vill veta vilka spår Arvsfondens pengar lämnar, under vilka betingelser pengarna lämnar spår, vilka framkomliga vägar projekten finner och vilka hinder de stöter på. Sist, men inte minst, vill vi veta hur målgruppen upplever verksamheten som bedrivs i projekten. 

- Det är dokumentationen som projekten gör som är basen för utvärderingarna. På den introduktionsdag som alla nya projektledare bjuds in till, informerar vi bland annat om vilka krav vi ställer på dokumentation och hur den kommer att användas. Det gäller att ställa rimliga krav på dokumentation, men ändå inte avskräcka mindre föreningar och organisationer som är ovana att driva projekt.

Vem är det som genomför utvärderingarna?

- Det är forskare som är verksamma inom det område som de utvärderar. På så sätt tar utvärderingarna avstamp i aktuell forskning. Forskarna representerar en rad olika forskningsområden, som exempelvis religionshistorikern Mattias Gardell, som utvärderar projekt om islam och muslimer i Sverige och  socialpsykologen Philip Lalander som följer Unga KRIS etablering över landet.

Varför gör Arvsfonden utvärdering av genomförda projekt?

- Syftet med utvärderingarna är att ta tillvara de erfarenheter och kunskaper som organisationerna gör i sina projekt. Och att visa på och skapa förståelse för det de gör, inte att bedöma om projekten är bra eller dåliga.

Hur många utvärderingar har Arvsfonden genomfört?

- Så här långt har sju utvärderingar som omfattar 102 projekt avslutats. Förutom kunskap om de områden som projekten omfattar kan vi se att över hälften av de projekt som ingår i studierna lever vidare i någon form. Det kan vara att man tagit fram en modell eller en handlingsplan som nu används eller att verksamheten nu finansieras av organisationen själv, av en kommun eller med statliga medel. 

Under hösten 2008 kommer ytterligare fem utvärderingar vara klara. Rapporterna finns att ladda ner härifrån Arvsfondens webbplats och utvärderingarna presenteras på ett seminarium i Regeringskansliet.