Första effektstödet går till Arbetskamraterna

—Effektstödet ger oss den vidare skjutsen framåt i vår spridning som vi behöver, säger Sussie Balsom, projektledare för Arbetskamraterna. Grundprojektet som de nu har fått effektstöd att sprida vidare startades 2021 tillsammans med sonen Benji, men historien om föreningen och projektet Arbetskamraterna började redan 2017 när Benji, som har Downs syndrom, tog studenten.

Från ett nej till daglig verksamhet – till ett ja till arbetslivet

Benji hade gått i en anpassad gymnasieklass, och nästa steg var tänkt att bli en daglig verksamhet. Men Benji tackade vänligt men bestämt nej till allt som föreslogs.

Tillsammans med Love Lidström, Benjis personliga assistent och vän, föddes då idén till föreningen Arbetskamraterna. Visionen: att hjälpa personer med intellektuell funktionsnedsättning att hitta sin plats på den öppna arbetsmarknaden.

Först behövde Benji själv ett jobb. Det började småskaligt med catering. När en lokal dök upp i Stockholm öppnade Benjis Bistro.

— Men när pandemin slog till fick verksamheten pausa. Det var faktiskt då som jag fick tid och möjlighet att ansöka om projektstöd från Allmänna arvsfonden för att finansiera en digital plattform där skolor, arbetsgivare och arbetssökande kan mötas, minns Sussie.

Synlighet, samarbeten och växande antal medlemmar

Med finansiering av projektstöd från Allmänna arvsfonden byggdes plattformen och metoder upp. Målet var att skapa en digital mötesplats där målgruppen själva kunde skapa sina profiler och matchas med arbetsplatser för praktik eller jobb. Deltagarna var också med och formade hur plattformen skulle fungera.

Plattformen används idag av cirka 100 medlemmar – skolor, arbetsgivare och arbetssökande från hela landet.

—Vi har märkt att många företag faktiskt vill anställa vår målgrupp, men att de tyckt att det känts krångligt att gå via Arbetsförmedlingen. När vi visat på den här möjliga vägen, via vår plattform, då vågar man. Det har spridit sig, berättar Sussie.

—Samarbeten har varit nyckeln till framgång för oss, vi började med ett väldigt bra samarbete med Svenska Downföreningen och genom det rullade det på, vi fick föreläsa för Skolverket, fler företag fick upp ögonen, sedan fick vi berätta om projektet i Nordiska ministerrådet och synts i tv4 nyhetsmorgon.

Nu har Arbetskamraterna etablerat ett nätverk som exempelvis resulterat i kunskapsutbyte och samarbete med välkända företag som BWH hotels, Inditex och Reitan Convenience.

— Det känns fantastiskt viktigt att kunna ta den här framgångsvågen vidare och med effektstödet kan vi fortsätta jobba med att utveckla kontakten mellan skolor som söker APL (arbetsplatsförlagt lärande) och företag.

Plattformen arbetskamraterna.se